Cristina Bîcîilă este noul director general al asociației Ateliere Fără Frontiere, organizație nonprofit cu activitate economică, de utilitate publică, a cărei misiune este aceea de a integra pe piața muncii persoane vulnerabile sau aflate în contexte dificile de viață, prin patru ateliere de integrare socio-profesională, bazate pe principiile economiei circulare. Anterior, ea a deținut poziția de CEE Manager pentru Sustenabilitate la Danone, unde a contribuit la dezvoltarea și implementarea strategiei de sustenabilitate a companiei Danone în regiunea centrală și de est a Europei (România, Bulgaria, Republica Cehă, Slovacia, Ungaria) pe trei arii de interes: sănătate, mediu și impact social.
Ce experiență anterioară v-a pregătit cel mai bine pentru acest rol?
În 25 de ani de muncă, am parcurs diverse etape de învățare, cel mai important fiind faptul că am o experiență ce îmbină corporația, domeniul social, nonprofit, dar și antreprenoriatul. Am specializare în comunicare și relații publice, dar oportunitățile din timpul vieții m-au împins spre diverse alte activități de antreprenoriat, sustenabilitate și impact social. Nu aș numi o singură experiență ca definitorie pentru rolul de acum; dimpotrivă, varietatea acestora, a responsabilităților, dar și a oamenilor cu care am interacționat sunt cele care m-au condus către această poziție din Ateliere Fără Frontiere. Corporația este o școală foarte bună de business, un mediu competitiv, care îți creează o anumită structură și disciplină absolut necesare în leadership. Din mediul nonprofit am învățat că o contribuție la nivel de comunitate nu se face doar prin acțiuni punctuale. E nevoie de viziune, de pasiune și de schimbare de mentalități prin educație, pe termen lung, prin acțiune constantă. În anii de antreprenoriat mi-am redescoperit creativitatea, curajul și reziliența.
Consider că, din anumite puncte de vedere, rolul de lider constă într-o permanentă dezvoltare și adaptare. E nevoie de o anumită maturitate, inteligență emoțională și determinare, dar învățarea e constantă.
De-a lungul timpului, am avut mai multe reușite de care sunt mândră, una dintre acestea fiind creșterea proiectului social SAMAS într-o organizație nonprofit, singura comunitate de educatori perinatali din România, prezentă la nivel național. De asemenea, obținerea certificării B Corp pentru Danone în regiunea centrală și de est a Europei și faptul că sunt parte dintre primii B Leaderi din România au contribuit foarte mult la dezvoltarea și viziunea mea pentru o comunitate durabilă.
În 2018, am fost selectată dintre 5300 de aplicații la nivel global să fac parte, împreună cu alți 90 de participanți, la Community Solutions Program desfășurat în Statele Unite, unde, timp de patru luni, am lucrat ca Development Fellow la organizația nonprofit Action for Healthy Kids din Chicago și am urmat cursurile Leadership Institute desfășurate sub egida George Mason University, Washington.
Făcând o analiză a parcursului meu profesional, foarte variat prin rolurile deținute, se poate vedea, însă, o linie care unește toate aceste experiențe: scopul social. Fie că am lucrat în proiecte de CSR, ca acelea de la începutul carierei ca specialist în comunicare în cadrul Coca-Cola România, ca expert și consultant în comunicare pentru organizația Salvați Copiii, am contribuit la dezvoltarea Asociației SAMAS și la strategia de sustenabilitate a Danone, certificarea B Corp sau programul de Community Leaders în SUA, toate acestea s-au aranjat în jurul dorinței mele de a avea un sens cu o contribuție pozitivă pentru ceea ce mă înconjoară.
Care sunt valorile care vă ghidează în activitatea profesională?
Sunt o persoană entuziastă și creativă, mereu în căutare de provocări care mă scot din zona de confort. Am trecut prin foarte multe experiențe, am învățat extrem de multe, m-am maturizat și am luat din fiecare moment ceva ce m-a întărit și m-a ajutat să merg mai departe. Cred că în viață e bine să greșim, atât timp cât știm să ne asumăm greșelile și să învățăm din ele. Consider că oportunitățile ni le creăm singuri, prin dorința de a învăța și a căuta.
Oamenii ar trebui să fie în centrul deciziilor pe care le luăm. Onestitatea și solidaritatea sunt două valori la care țin foarte mult. A fi solidar înseamnă să fii gata să îi ajuți pe ceilalți, iar acțiunile fiecăruia dintre noi trebuie să țină cont de ecosistemul în care ne aflăm. Misiunea Ateliere Fără Frontiere este specială, deoarece este construită în jurul principiului de economie socială, având ca motto „credem în oameni”. Solidaritatea ne dă direcția, fiind și o componentă importantă a muncii în echipă. Presupune să fii mereu conștient că rolul tău și acțiunile tale au un impact asupra tuturor din organizație, astfel încât deciziile să fie echitabile, orientate spre cooperare, mai puțin individualiste. Primul lucru pe care l-am observat când am început activitatea la Ateliere Fără Frontiere a fost legat de colegii de echipă – am fost impresionată de dedicarea acestora și de pasiunea lor pentru oameni, iar acest lucru este evident în rezultatele organizației.
Îmi place foarte mult citatul lui Barack Obama: „One voice can change a room. And if one voice can change a room, then it can change a city. And if it can change a city, it can change a state. And if it can change a state, it can change a nation.” Arată atât potențialul fiecărui individ de a contribui la schimbare, cât și rolul unui lider de a fi un exemplu și de a-i inspira pe ceilalți. Pe de altă parte, când ai oamenii potriviți lângă tine, potențialul este extraordinar.
De asemenea, experiența multiculturală din SUA a fost remarcabilă pentru că mi-a deschis mintea, am înțeles cât de mult înseamnă contextul și cultura, am învățat să văd lucrurile din mai multe perspective. Diversitatea și toleranța implică acceptarea faptului că oamenii pot trăi și gândi diferit. Aceste valori, care sunt din ce în ce mai hulite în această perioadă, sunt cele care susțin umanitatea. Oamenii din categoriile vulnerabile pe care ne dorim să-i ajutăm la Ateliere Fără Frontiere sunt marginalizați de către societate din motive care nu țin de voința lor.
Impactul social este cel care primează în Ateliere Fără Frontiere, însă activitatea noastră este aceea de economie socială, ceea ce presupune generarea de venituri care pot susține și crește impactul nostru în comunitate. Cred că rolul de lider vine la pachet cu responsabilitatea față de angajați, de dezvoltarea și satisfacția lor. De aceea îmi doresc să reușesc să ofer toate condițiile care pot asigura performanța, să lucreze într-un mediu sigur în care să poată inova, să fie creativi, orientați spre soluții și eficienți. Consider că mărimea impactului social e direct proporțională cu creșterea economică a organizației. Eficiența constă în simplificare, în respectarea liniei strategice și prioritizarea proiectelor.
În ce context ați ocupat noua funcție? Cu ce vă ocupați înainte?
Rolul de Director General al Ateliere Fără Frontiere a venit în contextul în care fostul Director General, Damien Thiery, s-a mutat cu familia în SUA. Cumva, lucrurile s-au legat având o conversație cu Alexandre Lourié, Directorul General Internațional de la Groupe SOS și cu Roxana Clodnițchi, Președintele board-ului Ateliere Fără Frontiere, cărora le mulțumesc pentru încredere. La momentul discuțiilor eram încă parte din echipa Danone, dar, recunosc, potențialul de dezvoltare al organizației și rolul acesteia în economia socială și circulară din România m-au determinat să iau decizia schimbării.
Ce v-a atras cel mai mult la Ateliere Fără Frontiere (AFF) și ce v-a motivat să acceptați această funcție?
Ateliere Fără Frontiere este o organizație care nu doar vorbește despre incluziune socială, ci o pune efectiv în practică, oferind persoanelor vulnerabile o nouă șansă prin muncă. A fost fondată în 2008 de către Raluca și Patrick Ouriaghli, cu o misiune ambițioasă: să creeze un sistem în care fiecare persoană, indiferent de dificultățile prin care trece, să aibă dreptul real la muncă și la o viață demnă.
În România, există încă multe bariere care îi împiedică pe cei mai vulnerabili să-și găsească un loc pe piața muncii: lipsa serviciilor de activare, dependența de prestații sociale pasive, absența unor politici publice integrate și a unor mecanisme de finanțare care să sprijine incluziunea reală. Aceste probleme fac ca multe persoane să fie excluse nu doar din statistici, ci și din societate. Ateliere Fără Frontiere schimbă această realitate prin soluții concrete de economie socială, care le permit celor aflați în dificultate să își recapete încrederea și autonomia.
În 17 ani, organizația a angajat în inserție peste 300 de persoane excluse și marginalizate, confruntate cu provocări sociale, economice, de sănătate sau educaționale, cu o rată de 44% în integrarea acestora pe piața muncii. Aceștia au devenit cetățeni activi, independenți și cu drepturi depline, după parcursul structurat de acompaniere socio-profesională, de doi ani din cadrul AFF. Acest impact real este unul dintre motivele principale care m-au atras către acestă nouă funcție.
Prin cele patru ateliere de economie socială – educlick, remesh, bio&co și logietic – AFF nu doar sprijină inserția profesională, ci și contribuie la protecția mediului și dezvoltarea economiei circulare. De exemplu, echipamentele IT sunt colectate, recondiționate și donate școlilor care au cea mai mare nevoie de ele, bannerele publicitare sunt transformate în accesorii sustenabile, agricultura bio este un motor al solidarității, iar serviciile logistice creează locuri de muncă protejate. Acest model integrat, care generează un triplu impact – social, economic și de mediu, m-a convins că Ateliere Fără Frontiere este locul unde pot contribui cel mai bine, punând în valoare experiența și competențele mele pentru a amplifica și mai mult impactul organizației.
Care sunt principalele direcții strategice pe care doriți să le dezvoltați în organizație?
Obiectivul meu principal este să dezvolt organizația pentru a amplifica impactul său social și de mediu. Îmi doresc ca Ateliere Fără Frontiere să continue să fie un expert în inserție socială, dar și un contributor important, un deschizător de drumuri în economia circulară.
Economia circulară din România are un potențial semnificativ de creștere datorită noilor reglementări europene și a interesului tot mai mare al consumatorilor pentru produse sustenabile. Companiile vor fi nevoite să proiecteze produse durabile, ușor de reparat și reciclat. Recondiționarea, upcycling-ul sau reutilizarea creativă a produselor sau materialelor vechi, uzate sau inutile în obiecte noi, de valoare superioară, vor fi domenii de explorat, inclusiv pentru crearea de noi locuri de muncă. În prezent, economia circulară angajează aproximativ 1,5% din totalul angajaților din România.
Consolidarea capacității și culturii organizaționale, dezvoltarea angajaților și dezvoltarea serviciilor de inserție sunt principalele direcții. Totodată, creșterea veniturilor economice este esențială pentru a asigura stabilitatea organizațională, dar și pentru a asigura investiții în ateliere inovatoare de economie circulară.
Ce planuri aveți pentru a crește impactul social al AFF în România?
Frumusețea organizației Ateliere Fără Frontiere este că are la bază o abordare integrată, cuprinzătoare și colaborativă pentru un triplu impact: social, economic și de mediu. Misiunea organizației este de interes comunitar deoarece creează oportunități pentru cei excluși, combate inegalitățile prin acces la educație și integrare pe piața muncii. O mare parte din activitățile noastre nu ar fi posibile fără contribuția partenerilor și sponsorilor, cărora aș vrea să le mulțumesc.
De exemplu, Ateliere Fără Frontiere, pe lângă atelierele deja descrise, are și programe educaționale cum sunt: Dăm Click pe România, care presupune donația de calculatoare recondiționate școlilor din comunități defavorizate pentru acces la tehnologie și digitalizare al copiilor; Green Challenge – program de educație de mediu și economie circulară desfășurat în școli; CROP – Centru de Resurse pentru Oameni și Planetă de la ferma din Ciocănari, unde copiii pot participa la ateliere educaționale axate pe sustenabilitatea mediului, agricultura ecologică și principiile economiei circulare. Planul este să creștem aceste proiecte și parteneriate pentru a putea ajunge la un număr cât mai mare de copii și participanți.
De asemenea, Ateliere Fără Frontiere este un membru activ în RISE (Rețeaua Română a Economiei Sociale), care are ca scop promovarea integrării sociale, profesionale și economice a persoanelor în dificultate din România pe piața muncii, prin dezvoltarea întreprinderilor sociale. Ca jucător important în acest sector, avem un rol substanțial în dezvoltarea campaniilor de informare și sensibilizare și influențarea politicilor publice pentru a crea un cadru legislativ și de reglementare care să sprijine întreprinderile sociale.
Care sunt cele mai mari provocări pe care le vedeți în acest moment pentru economia socială din România?
Ceea ce se întâmplă în acest moment în lume, inclusiv în România, mă îngrijorează cel mai mult pentru că pare a fi un atac la valorile de bază ale umanității, iar adevărul a devenit relativ. Ne pierdem încrederea în știință și instituții, cu consecințe grave pentru societate și democrație. Ne pierdem răbdarea de a ne comporta uman. Solidaritatea este în natura noastră, dar adesea o ignorăm, de aceea interesul pentru astfel de soluții, cum este și economia socială, este scăzut.
Într-un context în care tot mai multe forțe ne trag în direcții opuse – diviziuni între oameni, idei și mișcări – este esențial să ne opunem fragmentării. Dacă ne dorim o economie care să servească atât oamenii, cât și planeta, trebuie să găsim căi de a rămâne conectați printr-un scop comun. Avem nevoie de diversitate, de mai multe moduri de a gândi, de a acționa și de a fi, fără însă a pierde din vedere coerența și unitatea în direcția pe care o urmăm.
O altă provocare majoră este lipsa de vizibilitate a economiei sociale, în present reprezentând 1% dintre entitățile juridice din România. Mulți oameni nu sunt familiarizați cu acest concept și cu beneficiile reale pe care le aduce, ceea ce limitează accesul la finanțare și frânează dezvoltarea unui cadru legislativ clar și favorabil. Economia socială nu este o soluție marginală, ci o necesitate într-o societate în care prea mulți oameni rămân în afara pieței muncii din lipsa unor mecanisme incluzive.
Conform datelor Institutului Național de Statistică (INS), în 2024, 202.400 de persoane inactive din România doreau să lucreze sau erau subocupate. Riscul de sărăcie este adesea direct proporțional cu gradul de ocupare, iar economia socială poate juca un rol crucial în schimbarea acestui status quo. Crearea de locuri de muncă, accesul la servicii de bază, programele de formare și dezvoltare a competențelor sunt soluții concrete pentru a transforma vulnerabilitatea în autonomie. Prin colaborare, incluziune și perseverență, putem construi o economie socială care să nu fie doar o alternativă, ci o normalitate.
Cum poate AFF să sprijine și mai mult integrarea persoanelor vulnerabile pe piața muncii?
În 2024, 624 de persoane au ajuns la Ateliere Fără Frontiere pentru angajare și consiliere. 143 de persoane au fost plasate pentru angajare pe piața de muncă externă, iar Ateliere Fără Frontiere a angajat în inserție 43 de persoane într-unul dintre atelierele noastre: educlick, remesh, bio&co sau logietic. La angajare, fiecare participant se confruntă cu o medie de șapte provocări simultane, 90% fiind în risc de sărăcie și toți expuși excluziunii sociale. Pentru a aborda aceste vulnerabilități, am oferit 650 de ore de consiliere socială și profesională, concentrându-ne pe cinci domenii cheie de intervenție: educație, sănătate, comportament social, dependențe și locuință. Sprijinul include și dezvoltarea competențelor tehnice și profesionale și acces la cursuri de formare și calificare, scopul final fiind acela de a crește încrederea de sine și autonomia participanților.
Ateliere Fără Frontiere are o expertiză solidă în sprijinirea persoanelor aflate în situații dificile, oameni care, din diverse motive, au fost excluși de pe piața muncii. Știm că fiecare poveste este diferită, iar abordarea noastră este una personalizată, adaptată fiecărui parcurs individual. Tocmai de aceea, de-a lungul anilor, am demonstrat că prin încredere, susținere și muncă, cei care păreau „neangajabili” pot deveni angajați valoroși și membri activi ai societății.
Acest lucru nu se oprește aici. Colaborăm deja cu numeroase companii care caută forță de muncă și care sunt deschise să ofere o șansă reală celor care își doresc să muncească, dar au avut acces limitat la oportunități. Vrem să mergem și mai departe, să extindem recrutarea și să ajungem la cât mai multe persoane inactive, oferindu-le nu doar un loc de muncă, ci și sprijinul necesar pentru a-și construi un viitor stabil.
Pe 9 aprilie organizăm la Colegiul Viilor un Târg de Joburi dedicat integrării pe piața muncii a persoanelor din grupuri vulnerabile. Prin acest târg, ne propunem să oferim o șansă reală persoanelor care se confruntă cu diverse vulnerabilități, inclusiv celor cu dizabilități, să acceseze piața muncii. Fiecare persoană va beneficia de sprijinul consilierilor noștri pentru a se prezenta în fața angajatorilor și/sau pentru a întocmi și înregistra CV-ul, acolo unde va fi necesar.
Invităm alături de noi angajatori din domenii diverse (incluzand retail alimentar, HORECA, producție, servicii de curățenie, etc.), deschiși să contribuie la crearea unei piețe a muncii mai inclusiv, avand în același timp oportunitatea de a accesa forța de muncă necesară în activitățile companiei.
Ce inițiative noi aveți în vedere pentru a atrage mai mulți parteneri și susținători ai organizației?
Activitatea Ateliere Fără Frontiere este recunoscută prin numeroasele premii primite la Gala Societății Civile, European Economic and Social Committee, Sustainability in Business Forum and Awards, European Digital Skills Awards, French Tech Romanian Touch organizat împreună cu Ambasada Franței, ca să numim doar câteva dintre acestea. Săptămâna trecută, remesh a primit premiul Sustainability and Environment Award de la British Chamber of Commerce. Suntem mândri de aceste reușite ale echipei, acestea fiind posibile și datorită partenerilor și sponsorilor noștri, cărora le mulțumim. Succesul nostru și impactul social pe care îl avem sunt și ale lor. Colaborarea dintre sectorul privat, organizațiile nonprofit și autorități este absolut necesară pentru un impact mai mare. Combinarea resurselor financiare și umane permite realizarea unor proiecte mai mari și mai eficiente, cu un impact semnificativ asupra comunităților vizate.
Conform ultimului studiu Edelman Trust Barometer, pentru consumatorii din România, mediul de business și ONG-urile tind să se bucure de un nivel mai ridicat de încredere comparativ cu guvernul și media. Totodată, companiile încep să-și schimbe cultura de a face business și să se orienteze și către proiecte relevante ESG.
Ateliere Fără Frontiere este recunoscută ca organizație de utilitate publică și este afiliată la Groupe SOS, o rețea globală care lucrează pentru atingerea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă. Prin colaborarea cu Ateliere Fără Frontiere, companiile pot demonstra angajamentul lor față de sustenabilitate, responsabilitate socială și incluziune, contribuind în același timp la dezvoltarea unei societăți mai echitabile și durabile. Ne dorim să atragem mai mulți parteneri care susțin misiunea noastră principală, aceea de inserție, dar și programele în desfășurare, cum sunt – Dăm Click pe România, Green Challenge, CROP.
Avem și proiecte noi cum este Green Sustain care se concentrează pe îmbunătățirea accesului la alimente nutritive pentru comunitățile defavorizate prin furnizarea de legume organice cultivate în ferma bio&co către cantine sociale din București, Ilfov și Prahova. Scopul acestui program este de a combate insecuritatea alimentară, oferind copiilor vulnerabili acces la hrană nutritivă, variată și de calitate superioară. Prin această inițiativă, cantinele sociale vor putea prepara anual peste 137.000 de mese sănătoase, contribuind astfel la îmbunătățirea alimentației și bunăstării celor aflați în nevoie.
Ce mesaj aveți pentru comunitatea AFF – beneficiari, parteneri, susținători și echipă?
Mi-ar plăcea „să strângem rândurile”, cum se zice, să fim și mai uniți ca să putem face față provocărilor la nivel politic, social și climatic. Hannah Ritchie, în cartea sa Not the End of the World, spune că suntem prima generație care are potențialul să schimbe lumea în bine. Avem nevoie de un „optimism de urgență”, de calm și perseverență în ceea ce facem. Direcția e bună, trebuie să o păstrăm.
Ce vă doriți să realizați în primul an de activitate, în calitate de CEO al AFF?
În primul an la Ateliere Fără Frontiere, obiectivul meu principal este să consolidăm impactul social și să creăm contextul necesar pentru ca echipa să își desfășoare activitatea într-un mediu sigur, motivant și eficient. Munca noastră este despre oameni – atât cei pe care îi sprijinim, cât și colegii care fac posibilă schimbarea în fiecare zi. De aceea, vreau să investim în cultura organizațională și în starea de bine a echipei, pentru că un colectiv unit și inspirat este cheia creșterii sustenabile a organizației. Îmi doresc să găsim un nou spațiu adecvat și plăcut pentru organizație, care să permită dezvoltarea viitoare a acesteia.
În paralel, ne propunem să dezvoltăm fiecare dintre cele patru ateliere, astfel încât să putem oferi sprijin mai multor persoane aflate în dificultate. Logietic, atelierul nostru cel mai nou, trebuie să își crească vizibilitatea, să atragă mai mulți parteneri și să creeze oportunități pentru mai multe locuri de muncă, inclusiv pentru persoanele vulnerabile. Ferma bio&co nu este doar un spațiu de muncă, ci și o sursă de hrană sănătoasă și un loc în care solidaritatea prinde rădăcini. Vom lucra pentru a crește numărul de coșuri cu legume bio vândute, pentru a atrage parteneriate B2B și pentru a transforma o parte din fermă într-un centru educațional interactiv, cu o grădină senzorială, unde copiii și adulții pot învăța despre agricultură ecologică și sustenabilitate.
Sperăm ca anul acesta să creștem numărul partenerilor, dar și al proiectelor publice, cu ajutorul cărora să putem dezvolta un centru de resurse dedicat serviciilor sociale și de inserție pe care le oferim și extinde programele de educație.
